Nossa Senhora Aparecida se despede do Pe. Araújo

Numa noite de muita comoção mas, principalmente, de muita fé, diversos fiéis católicos de Nossa Senhora Aparecida, dos povoados do município e também da cidade de São Miguel do Aleixo, se reuniram na Igreja Matriz para prestar uma grande homenagem ao Pe. José Manoel Araújo, participando e celebrando a santa missa exequial. Num clima de muita oração, por volta das 22 hs, o corpo do sacerdote foi recebido na Matriz, junto com sua família, vindo de sua cidade natal, Tacaratu - PE, para onde o corpo havia sido levado anteriormente e onde outras missas já haviam sido celebradas. Em Nossa Senhora Aparecida a Santa Missa foi presidida pelo vigário paroquial, Pe. Geovânio Lima, CSsR., e co-celebrada pelos Padres Bosco Lima, Marcos Rogério e Anderlan Fernandes. Também participou da Santa Missa o Pe. João Santos. 

Na homilia, proferida pelo Pe. Bosco Lima, o sacerdote ressaltou as virtudes de santidade do Pe. Manoel Araújo, relembrando à comunidade o zelo e a dedicação missionária deste que foi tido como um grande visionário e peça fundamental para o desenvolvimento da fé católica em Nossa Senhora Aparecida. O Pe. Bosco ainda lembrou de diversas ações promovidas pelo Pe. Araújo durante o exercício do seu ministério sacerdotal, tais como os Encontros de Casais com Cristo, Cursilhos de Cristandade, Retiros de Carnaval, e principalmente sua obra vocacional, que legou diversos padres para a Igreja. 

Pe. José Manoel Araújo, nascido em Tacaratu - PE, no dia 05 de agosto de 1936 e ordenado sacerdote na mesma cidade no dia 11 de fevereiro de 1968, foi, por mais de 20 anos, pároco da paróquia Sagrado Coração de Jesus, em Ribeirópolis - SE, a qual também abrangia os municípios de Nossa Senhora Aparecida e São Miguel do Aleixo. Durante esse longo período de exercício pastoral nestas cidades, o Pe. Araújo deixou uma profunda marca de catolicidade nos fiéis, promovendo a fé e a pessoa humana, e sendo um incansável missionário da graça divina. Devoto fervoroso de Nossa Senhora Aparecida, o Pe. Araújo preparou com zelo e entusiasmo a criação da paróquia a ela dedicada, sendo também ele o responsável de liderar a construção da nova Igreja Matriz de Nossa Senhora Aparecida, ficando esta obra conhecida pelas proporções deveras grandiosas para a época. 

Terminada a santa missa e feita a oração de encomendação, os fiéis puderam se aproximar do corpo para, através da oração, se despedirem do sacerdote. Após este momento o corpo foi levado em cortejo para a cidade de Ribeirópolis, onde será velado até a manhã da sexta, dia 02/09, quando o Arcebispo de Aracaju, Dom José Palmeira Lessa, presidirá a última Santa Missa Exequial às 8 hs, sendo seguida do enterro, na própria Igreja Matriz do Sagrado Coração de Jesus de Ribeirópolis. Com tantos feitos e tantas virtudes presentes neste grande missionário, restará ao povo de Deus que muito se alegrou e viveu intensamente na presença de Deus sob o seu pastoreio, rezar para que Nosso Senhor o acolha no céu entre os seus eleitos. E que do céu, onde certamente o PE. Araújo está, contemplando a face de Deus, ele possa interceder por todos nós que aqui ficamos.